Više od 40 ljudi je poginulo, a 279 se vodi kao nestalo nakon što je najsmrtonosniji požar u Hong Kongu u posljednje tri decenije 26. novembra zahvatio visoke stambene tornjeve obložene zapaljivim bambusovim skelama, saopštile su vlasti.
Satima nakon što je požar izbio u sjevernom okrugu Tai Po, plamen i gust dim i dalje su zahvatali 32-spratne tornjeve u kojima se vjeruje da je mnogo ljudi zarobljeno. Spasioci su preplavili mjesto događaja dok su šokirani stanovnici posmatrali.
Uzrok požara nije odmah poznat, ali su ga rasplamsali zelena građevinska mreža i bambusove skele - glavni oslonac tradicionalne kineske arhitekture, ali koji je u Hong Kongu od marta podložan postepenom ukidanju iz sigurnosnih razloga.
Policija je uhapsila dva direktora i jednog konsultanta građevinske kompanije zbog sumnje na ubistvo iz nehata.
Policija je saopštila da je na lokaciji pronašla polistirenske ploče koje su blokirale prozore i sumnja da su one, zajedno s nekvalitetnim građevinskim materijalima, možda dovele do tako brzog širenja požara.
Radeći tokom cijele noći, vatrogasci su se mučili da dođu do gornjih spratova stambenog kompleksa Wang Fuk Court, koji ima 2.000 stanova u osam blokova, zbog intenzivne vrućine.
Vatrogasac je među 44 poginulih, a 45 ljudi je u kritičnom stanju, podaci su lokalnih vlasti od 26. novembra u 23 sata po srednjeevropskom vremenu. Oko 900 ljudi je u osam skloništa.
"Prioritet je ugasiti požar i spasiti zarobljene stanovnike. Drugi je pružiti podršku povrijeđenima. Treći je pružiti podršku i oporavak. Zatim ćemo pokrenuti temeljitu istragu", rekao je novinarima čelnik Hong Konga John Lee.
Na pitanje novinara zbog čega gašenje požara traje toliko dugo, iz vatrogasne službe kazali su kako rad noću predstavlja dodatnu opasnost za vatrogasce, te da su temperature unutar zgrada takođe ostale vrlo visoke, što otežava rad na gornjim spratovima.
Skele se rušile, požari bili van kontroleOkviri skela su se rušili na tlo dok su se vatrogasci borili s požarom, dok su desetine vatrogasnih vozila i kola hitne pomoći bile postavljene duž ceste ispod kompleksa.
Odjel za promet Hong Konga saopštio je da je zbog požara zatvoren cijeli dio ceste Tai Po, jedne od dvije glavne autoceste u Hong Kongu, te da su autobusi preusmjereni.
Gradski Zavod za obrazovanje saopštio je da će najmanje šest škola biti zatvoreno u četvrtak zbog požara i gužve u saobraćaju.
Vrlo visoke cijene nekretnina u Hong Kongu dugo su bile okidač za društveno nezadovoljstvo u gradu, a tragedija s požarom mogla bi dodatno podstaći ogorčenje prema vlastima uoči izbora za zakonodavno tijelo u cijelom gradu početkom decembra.
Ovo je najgori požar u Hong Kongu od novembra 1996. godine, kada je 41 osoba poginula u poslovnoj zgradi u okrugu Kowloon. Taj požar je uzrokovan zavarivanjem tokom unutrašnjih renoviranja.
Javna istraga donijela je sveobuhvatna ažuriranja građevinskih standarda i propisa o zaštiti od požara u visokim kancelarijama, prodavnicama i domovima.
Bambusove skele se postepeno ukidajuHong Kong je jedno od posljednjih mjesta na svijetu gdje se bambus još uvijek široko koristi za skele u građevinarstvu.
U kontinentalnoj Kini, gdje upotreba bambusa u građevinarstvu potiče iz davnina, skele su sada uglavnom metalne.
Vlada Hong Konga je u martu krenula s postepenim ukidanjem bambusovih skela, navodeći kao razlog sigurnost radnika nakon 22 smrtna slučaja u kojima su učestvovali montažeri bambusovih skela između 2019. i 2024. godine.
Najavljeno je da će 50 posto javnih građevinskih radova morati koristiti metalne okvire.
Iako opasnost od požara nije navedena kao razlog za postepeno ukidanje, ove godine su se dogodila najmanje tri požara u kojima su bile uključene bambusove skele, prema podacima Udruženja za prava žrtava industrijskih nesreća u Hong Kongu.
Wang Fuk Court je jedan od mnogih kompleksa visokih stambenih zgrada u Hong Kongu, jednom od najgušće naseljenih područja na svijetu. Tai Po, smješten blizu granice s kontinentalnom Kinom, je etablirani prigradski okrug s oko 300.000 stanovnika.
Prema web stranicama agencija za nekretnine, kompleks, koji je naseljen od 1983. godine, nalazi se u okviru vladinog programa subvencioniranog vlasništva nad kućama. Prema online objavama, renoviranje se vrši već godinu dana, a cijena je iznosila 330 miliona hongkonških dolara (42,43 miliona američkih dolara), pri čemu svaka jedinica plaća između 160.000 i 180.000 hongkonških dolara.
Posjedovanje doma je daleki san za mnoge u Hong Kongu, jednom od najskupljih tržišta nekretnina na svijetu i gdje se stambene rente kreću oko rekordno visokih nivoa.
Izvor: Reuters, BBC i SkyNews