Vatrogasci u Hongkongu u četvrtak pretražuju stambeni kompleks u potrazi za 250 osoba koje se vode kao nestale, dan pošto je požar progutao nebodere, usmrtivši najmanje 55 ljudi.
Požar – najgori u azijskom finansijskom centru u poslednjih nekoliko decenija – zahvatio je u sredu popodne stambeni kompleks s osam zgrada i 2.000 stanova u gradu koji ima neke od najgušće naseljenih i najviših stambenih blokova na svetu.
Skoro ceo dan pošto je požar počeo, vatrogasci su se mučili da dođu do stanovnika koji su potencijalno zarobljeni na gornjim spratovima stambenog kompleksa Vang Fuk Kort zbog intenzivne vrućine i gustog dima, dok se plamen još video na nekim prozorima.
Gomile ljudi su se okupile u obližnjim ulicama i javnim prostorima kako bi organizovale pomoć za raseljene stanovnike i vatrogasce, u okviru spontanog napora koji je privukao ljude iz celog grada.
Ogroman požar u stambenom kompleksu u Hongkongu možda je izazvan "krajnje nemarnom" građevinskom kompanijom koja je koristila nebezbedne materijale, saopštila je policija.
Policija je saopštila da je, pored toga što su zgrade bile prekrivene zaštitnim mrežama i plastikom koje možda ne ispunjavaju protivpožarne standarde, otkrila da su neki prozori na jednoj zgradi koja nije zahvaćena požarom bili zapečaćeni penastim materijalom, koji je postavila građevinska kompanija koja je obavljala radove na održavanju.
"Imamo razloga da verujemo da su odgovorne stranke kompanije bile krajnje nemarne, što je dovelo do ove nesreće i prouzrokovalo nekontrolisano širenje požara, što je rezultiralo velikim žrtvama", rekla je Ajlin Čung, nadzornica policije Hongkonga.
Tri muškarca iz građevinske kompanije, dva direktora i jedan inženjerski konsultant, uhapšeni su zbog sumnje na ubistvo iz nehata u vezi s požarom, dodala je ona.
Policijski službenici su u četvrtak ujutru pretražili kompaniju za održavanje zgrada stambenog kompleksa, zaplenivši dokumenta koja pominju Vang Fuk Kort, objavili su lokalni mediji.
Vlasti Hong Konga će odmah pregledati sva stambena naselja u kojima se izvode veći radovi, rekao je gradski lider Džon Li posle katastrofe.
Do četvrtka ujutru, vlasti su saopštile da su stavile požar pod kontrolu u četiri od sedam blokova, a operacije su nastavljene u tri bloka.
Jedan vatrogasac je među 44 poginula, a 45 ljudi je u bolnici u kritičnom stanju, saopštila je policija Hongkonga na konferenciji za novinare pre zore u četvrtak.
"Prioritet je gašenje požara i spasavanje stanovnika koji su zarobljeni", rekao je novinarima lider Hong Konga Džon Li. "Drugi je pružiti podršku povređenima. Treći je pružiti podršku i oporavak. Zatim ćemo pokrenuti temeljnu istragu."
Oko 279 ljudi je bilo nemoguće kontaktirati, a 900 je u osam skloništa, dodao je on.
Požar koji je izbio u sredu je imao najveći broj žrtava u Hongkongu od 1948. godine, kada je 176 ljudi poginulo u požaru u skladištu.
Kineski predsednik Si Đinping pozvao je na "sveopšte napore" da se ugasi požar i da se minimiziraju žrtve i gubici, prenela je kineska državna televizija CCTV.
Poslednji požar je doveo do poređenja s požarom u Grenfel kuli u Londonu u kojem su 2017. poginule 72 osobe. Za taj požar okrivljene su firme koje su spoljašnjost oblagale zapaljivom oblogom, kao i propusti vlade i građevinske industrije.
Mnogi stanovnici su na društvenim mrežama kritikovali, kako smatraju, nemar i smanjivanje troškova kao uzrok požara. Jedan video snimak prikazuje nekoliko građevinskih radnika kako puše na bambusovim skelama koje okružuju jedan od blokova kompleksa tokom procesa renoviranja.
Odeljenje za saobraćaj Hongkonga saopštilo je da će u četvrtak ujutru brojni putni pravci ostati zatvoreni u tom području i da je 39 autobuskih linija preusmereno, dok su obližnje škole zatvorene.
Bambusove skele su glavni oslonac tradicionalne kineske arhitekture, ali su u Hongkongu od marta predmet postepenog ukidanja iz bezbednosnih razloga.
Vlada Hongkonga počela je postepeno ukidanje bambusovih skela u martu, navodeći bezbednost radnika posle 22 smrtna slučaja koji su uključivali bambusove skele između 2019. i 2024. godine. Najavljeno je da će 50 odsto javnih građevinskih radova morati da koristi metalne okvire.
Visoke cene nekretnina u Hong Kongu dugo su izazivale nezadovoljstvo u gradu, a tragedija s požarom mogla bi dodatno da podstakne negodovanje prema vlastima uoči gradskih izbora početkom decembra.
Izvori: AFP, Reuters